Je nach Rezeptur bestehen unsere Kaugummis zu etwa einem Drittel aus Kaumasse. Als weitere – v.a. geschmackgebende Zutat – kommt beispielsweise Glukosesirup hinzu. Unser zuckerfreies Kaugummi, welches mittlerweile 90 Prozent des Portfolios von Mars Wrigley ausmacht, beinhaltet stattdessen Zuckererstatzstoffe und Süßstoffe, Minz- oder Frucht-Aromen. Glycerin und andere Produkte pflanzlichen Ursprungs erleichtern das Vermischen der Zutaten und halten den Kaugummi durch das Speichern der richtigen Feuchtigkeitsmenge weich und elastisch.

Unsere Kaumasse besteht aus einer Mischung aus lebensmittelechten Polymeren sowie weiteren Zutaten. Ein Polymer ist eine Aneinanderreihung von Molekülen (Monomeren). Polymere kommen natürlich im menschlichen Körper, in Tieren, Pflanzen und Mineralien vor. Zum Beispiel ist die DNA ein Polymer, ebenso wie die Proteine und Stärken in den Nahrungsmitteln, die wir essen. Die Polymerkomponenten der meisten Kaumassen auf dem heutigen Markt sind synthetisch – das trifft auch auf unser aktuelles Portfolio zu. Sie garantieren das gewohnt angenehme Kauerlebnis, gleichbleibend hohe Qualität und Sicherheit. Lebensmittelechte Polymere sind in der Europäischen Union und in vielen anderen Ländern der Welt gesetzlich als Lebensmittel klassifiziert und unterliegen damit strengen Regelungen und Kontrollen.

Synthetische Kaumasse bietet Kaugummifans das gewohnt angenehme Kauerlebnis sowie hohe Qualität und Sicherheit. Zudem eignet sie sich bestens als Träger von Süße und Aromen. Bei synthetischer Kaumasse sind den Herstellern alle Bestandteile bekannt, sie unterliegen der ständigen Kontrolle. Kaumassen aus natürlichen Rohstoffen wie Latex oder Gummis hingegen können Spuren von Eiweißen enthalten, die potenzielle Allergene darstellen. Zudem können sie ihren Geschmack schneller verlieren.

Als weltweit größter Hersteller von Kaugummi kennen wir die sich wandelnden Konsumentenwünsche – auch den Wunsch nach natürlichen Zutaten.

Die weltweit benötigte Menge an natürlichen, nachwachsenden Rohstoffen, wie z. B. Chicle, ist für eine Umstellung des gesamten Portfolios schlichtweg zu groß. Mit der notwendigen Erweiterung des Anbaus und der Ernte können gravierende Umweltprobleme einhergehen. Die Entwicklung einer geeigneten Rezeptur für eine natürliche Kaumasse, die unseren gewohnt hohen Qualitäts- und Sicherheitsansprüchen gerecht wird, ist eine komplexe Aufgabe. Bei einer potentiellen Erweiterung unseres Portfolios um natürliche Kaumasse wollen wir sicherstellen, dass Rohstoffe aus geprüften Quellen zum Schutz von Mensch und Umwelt bezogen werden.

Zudem gibt es bis heute keine Langzeitstudien, die Auskunft darüber geben, inwieweit und wie schnell Kaugummi aus natürlichen Rohstoffen schneller biologisch abbaubar wären als Kaugummi aus synthetischer Kaumasse. Die in der Kaugummiproduktion eingesetzten synthetischen und natürlichen Polymere sind chemisch gesehen sehr ähnlich.

Das versehentliche Verschlucken eines Kaugummis ist völlig unbedenklich: Hier gibt es keine Unterschiede, denn beide – synthetische wie natürliche Kaumasse – sind für den Menschen unverdaubar und werden unverändert ausgeschieden, quasi wie ein Ballaststoff.

Es gibt keine Langzeitstudien dazu, ob Kaugummi aus natürlichen Rohstoffen schneller biologisch abbaubar wäre als Kaugummi mit synthetischer Kaumasse. Die in der Kaugummiproduktion eingesetzten synthetischen und natürlichen Polymere sind chemisch gesehen sehr ähnlich. In der Regel sind Kaugummis zwar abbaubar, allerdings kann dies je nach Witterung und Klima sehr viele Jahre dauern. 

Darum ist die richtige Entsorgung von Kaugummi im Restmüll ein zentraler Punkt, um unsere Umwelt zu schützen. Dazu gibt es Hinweise für Konsumenten und Konsumentinnen auf all unseren Kaugummiverpackungen. Mars Wrigley unterstützt seit vielen Jahren die Initiative Gib Abfall einen Korb, eine breite Informations- und Aufklärungskampagne, die Jugendliche für das Thema „Abfall- und Müllentsorgung“ sensibilisiert.